Целью этого дня является не только популяризация напитка. Создатели праздника хотели показать людям, что вокруг каждой чашки с горячим ароматным напитком выстроена целая чайная индустрия.

Существуют много легенд, повествующих об открытии чая. Одна из них, согласно которой, древние пастухи заметили бодрость и крепкое здоровье овец, которые питались листьями чайного дерева. Сначала чай считался лекарственным напитком, затем стал доступен только особам императорского двора, и только потом получил более широкое применение.

Само название «чай» происходит от китайского слова, означающего «молодой листочек». Сейчас в Китае производят зеленый, черный, желтый, белый и красный чаи. Они отличаются между собой степенью обработки чайного листа. После сбора и сушки черный чай ферментируется. В результате этого процесса листья окрашиваются в черный цвет, а чай получает свой неповторимый вкус и аромат. Зеленый чай получают из того же чайного растения, но он не проходит процесс ферментации, благодаря этому чай сохраняет свой зеленый цвет.

В наши дни чай выращивают также и в России. Само понятие «чай» имеет сейчас более широкое значение. Это может быть напиток, заваренный из листьев чайного дерева, с добавлением различных трав, цветов, пряностей, фруктов и ягод, либо любая заваренная трава. Всем известны мятный, ромашковый, липовый чаи, а также исконно русский травяной напиток из иван-чая. Травяные чаи и напитки лучше пить не больше одного раза в день.

Благотворное воздействие чая на организм человека:

- Чай бодрит дух, повышает активность мозга, улучшает память.

- Чай снимает усталость, стимулирует обмен веществ, нормализует деятельность сердца, кровеносных сосудов, пищеварительной системы.

- Чай эффективно предотвращает кариес. По результатам исследований, проведенных в Великобритании, у детей, регулярно пьющих чай, заболеваемость кариесом снижается на 60%.

- Чай богат полезными микроэлементами (кальций, фтор, железо, йод, калий, фосфор, магний) и витаминами (А, группы В, Е, Р).

- Чай способствует улучшению усвояемости организмом витамина С.

- Чай подавляет рост злокачественных опухолей, и существенно снижает риск перерождения клеток в раковые.

- В чае содержится цинк, необходимый беременным женщинам.

- Чай замедляет процесс старения клеток и поэтому способствует долголетию. Чайные листья дают эффект омоложения.

- Чай замедляет образование жировых отложений на внутренней поверхности кровеносных сосудов, снижая вероятность склероза, гипертонии и образования тромбов.

- Исследования ученых Гарвардского университета показали, что любители чая без сахара имеют более низкий риск развития диабета.

- Чай стимулирует центральную нервную систему и увеличивает подвижность суставов.

- Чай хорошо снижает вес и улучшает состояние кожи. Особенно заметный эффект дают чаи Улун.

- Чайный танин убивает многие бактерии, предотвращая стоматиты, ангины, энтериты.

- Чай поддерживает кислотно-щелочной баланс крови благодаря содержанию таких алкалоидов, как кофеин, теофиллин, теобромин.

- Чай обладает охлаждающим действием. Через несколько минут после чашки горячего чая, температура кожи опускается на 1-2 градуса, что дает ощущение прохлады и свежести.

Выпивая 2-3 чашки черного или зеленого чая в день, Вы оказываете своему организму добрую услугу. Но только правильный выбор сорта и ферментации в соответствии с возрастом и состоянием здоровья помогает восстановить иммунитет и жизненную энергию организма. При приготовлении чая важно соблюдать правильную температуру заваривания. Поскольку чай содержит кофеин, его чрезмерное потребление может нарушить цикл сна. Излюбленный английский вариант — чай с молоком понижает возбуждающее действие кофеина. Такой напиток хорош в вечернее время суток. Детям чай желательно давать в возрасте старше двух лет, и напиток не должен быть крепким.