В преддверии новогодних праздников мы начинаем украшать дом и наряжать новогоднюю елку. Сейчас имеется большой выбор предложений к покупке как искусственных, так и натуральных елок.

Рассмотрим вариант, когда ваш выбор пал на искусственную елку.

• При выборе искусственной новогодней елки рекомендуем обратить внимание на следующие критерии:
• Качество веток. Они должны быть надежно закреплены, хвоя на ветках так же должна крепко держаться. Слегка потяните за хвоинки, они не должны отрываться. Проведите по ветке ладонью против роста хвоинок, сожмите веточку в ладони, при этом качественные хвоинки быстро примут первоначальную форму, и не будут осыпаться. На концах ветвей не должно быть острых краев, оголенной проволоки, зазубрин.
• Запах. Допустимо кратковременное присутствие слабовыраженного характерного запаха пластика. Едкий химический запах говорит об использовании материалов, не соответствующего нормативам.
• Пожарная безопасность. Качественная ёлка должна быть сделана из огнеустойчивых материалов или обработана специальными составами, исключающими возгорание. На упаковке ёлки обязательно должна присутствовать информация о пожарной безопасности.
• Экологическая безопасность. Ёлка не должна источать неприятный химический запах и не должна иметь в составе опасных для здоровья человека веществ. Что бы убедиться в этом, попросите продавца показать вам сертификат качества.
• Маркировка. При выборе елки в магазине обратите внимание на прилагаемую информацию: дату изготовления, правила и условия ее использования, указание на материал, из которого сделана елка, данные производителя и предприятия, принимающего претензии. Вся информация должна быть нанесена на этикетку на русском языке.

Если вы выбираете натуральную елку, придерживайтесь следующих рекомендаций:

• Елка должна быть с ровным, достаточно толстым стволом без трещин. Дерево с тонким стволом не простоит долго. Ветви должны быть гибкими. Если ветки сухие и ломаются при минимальном усилии – елку брать не стоит. Иголки должны быть насыщенного изумрудного цвета, эластичными и крепко держаться. Ударьте стволом дерева о землю, или слегка потрясите елку - если иголки осыпаются, это плохой признак. От иголок должен ощущаться интенсивный запах хвои. Сухая, крошащаяся хвоя и отсутствие характерного аромата – признаки давно срубленного дерева. Лучше выбрать елку с одной макушкой. Если макушек две, три, или она обрезана, покупать такое дерево не нужно.
• Приобрести живую елку можно на городском елочном базаре или в лесничестве. Новогодние ярмарки с середины декабря открываются на розничных рынках, и на территориях, прилегающих к торговым центрам. Покупать елки «с рук», у так называемых черных лесорубов незаконно. Чтобы избежать покупки незаконно вырубленной ёлки, следует приобретать дерево только в официальных точках продаж и интересоваться у продавцов наличием договора с питомником елей о покупке деревьев.
• Лучше всего идти за елкой в двадцатых числах декабря. Елка, купленная раньше, осыплется задолго до окончания череды новогодних праздников.
• После покупки важно правильно донести елку до дома. Попросите продавца упаковать дерево в пластиковую сетку-рукав, или захватите с собой веревку и самостоятельно примотайте ветки к стволу. Несите дерево стволом вперед, верхушкой назад. В квартиру заносите вперед макушкой и обязательно дайте елке постепенно адаптироваться к теплу, поместив на 2-3 часа в прохладное место, например, на балкон.

Если после покупки вы обнаружили, что елка (натуральная или искусственная) является некачественной, или имеет признаки небезопасного для здоровья товара (например, сильный неприятный запах), необходимо обратиться к продавцу с письменной досудебной претензией. Образец претензии можно найти здесь [1] (товар с гарантийным сроком) и здесь [2] (товар без гарантии).